貨運和物流公司Flexport推出了一系列新產品和功能，其中許多使用了人工智能，公司表示這將是一系列半年度類似公告的第一次。
如果聽起來類似於Airbnb的季節性產品公告方式，那是因為這正是Flexport新方式的靈感來源。
Flexport創始人Ryan Petersen在一次訪談中表示：“Brian Chesky告訴我要這樣做”，指的是Airbnb的CEO。 “他發表了一篇保羅·格雷厄姆（Paul Graham）撰寫的名為‘創辦人模式’的談話，我當天在場，他給了一些建訓。”
Flexport表示，下一次產品發布將在“下半年”進行。
Petersen告訴TechCrunch，每半年一次的“發布”節奏帶來兩個重要好處。他說，一個好處是“沒有任何東西能比得上截止日期的力量。” 另一個好處更多是關於市場營銷。
“這些年來，我們開發了許多優秀的技術，但它們基本上是逐步推出的。沒有太多鼓舞、噔噔聲和機會來以讓客戶能看到你們所做、所構建的方式訴說故事，“Petersen告訴TechCrunch。”
Flexport表示，週一將推出20多款新產品，其中許多在內部已經在使用，全部由OpenAI、Anthropic和AWS的人工智能驅動。 這次大規模的產品推廣是Petersen在裁員前亞馬遜前高管戴夫·克拉克（Dave Clark）於2023年底重回擔任Flexport CEO後的首次完整一年。以“整頓【Flexport】家居”的目的來解雇克拉克。
新產品包括Flexport Intelligence，讓企業可以使用自然語言提示獲取有關其貨物運輸的信息。另一款名為Control Tower的產品，將讓客戶“即時查看和控制整個物流網絡，甚至是非由Flexport管理的貨物”，該公司表示。
以前，這些都是Flexport員工為其客戶所做的事情。依賴人工智能來執行這些任務，實質上就是介入那種關係對公司來說是一個巨大的改變 - 尤其是因為Petersen解雇克拉克的原因之一是因為他認為公司貶低了其客戶關係。
“這是我們非常注意的事情。我仍然是‘以人為本’的擁護者，”Petersen說。他說，新產品將提供“兩全其美”的好處，因為企業仍將有能力致電Flexport團隊成員 - 理想情況下是那些對他們了解良好的人 - 如果他們需要或更喜歡這樣的方式來獲得幫助。
從這個角度來看，Petersen表示，他希望接受AI將幫助Flexport擴大其人員，而不是取代工人。
“我認為，做最佳工作以自動化這項工作的公司 - 而且我認為那將是我們 - 將不會減少工人。你將會因為成長得非常快而需要更多工人。如果你比其他人的價格更便宜，你將需要比以往更多的人來做服務、銷售、諮詢、技術、發展等等，”他說。
Flexport週一宣布的另一個努力是在其部分工作流程中包含AI驅動的語音助手。
Petersen強調，Flexport正在謹慎引入這項能力。目前，公司正在與使用其物流平台的卡車司機和倉庫進行測試。 AI語音助手會致電司機告訴他們當地有可提取的貨物，並致電倉庫驗證基本細節，如營業時間。
Petersen表示，這有助於這些簡單的對話，但Flexport仍然通過其平台上的常規工作流程來完成這些交易。他表示，他“猶豫不前”地急於將語音助手納入Flexport業務的其他部分，直到該能力和可靠性得到改善。
“我對讓這些東西改為客戶使用的標準質量要求非常高，”他說。“我認為如果AI真的擅長回答他們的問題，未來顧客會樂意與其交談。”
這並不意味著Petersen計劃在整體上慢慢移轉AI。實際上，他說他喜歡Flexport能夠進行實驗的速度。
“我們的團隊可以查看【顧客】的任何痛點，發現有某些能夠通過LLM或其他形式的機器學習來改進的流程，然後就這樣做。隔天，它就會上線，被數千家公司使用，而不需要簽署企業合同或乞求人們，”他說。
