經過幾個月的強大市場營銷努力和在美國各地的大規模技術演示後，Nuro 已獲得 10.6 億美元的新融資，以幫助擴展其自動駕駛技術並推進商業合作夥伴關係。
這輪 E 輪融資使 Nuro 總融資達到 22 億美元，估值達 60 億美元。雖然這從 Nuro 在 2021 年進行的 6 億美元 D 輪後獲得的 86 億美元後市估值有所下降，但大多數初創公司的估值都已從容易籌集資金時期的高峰下降。
通常，一輪下調融資可能會引起關注，因為這可能反映出投資者對進展過於緩慢的信心下降。即便如此，目前融資環境非常嚴峻。同時，在 Nuro 的情況下，公司可能需要的資本較少，因為其最近的業務轉向現在專注於將自動駕駛技術授權給汽車原始設備製造商、商業交付機隊和叫車公司。
“我們上一輪是在 2021 年底進行的，即市場峰值期。我們對此估值感到非常滿意，表明了對我們新的市場策略的信心，”Nuro 聯合創始人兼總裁 Dave Ferguson 告訴 TechCrunch。 “我們過去幾年一直在高效運作，現在正朝著資本高效的道路邁進，與合作夥伴一道建立一個強大而持久的企業。”
TechCrunch 在去年秋季報導了 Nuro 的戰略轉向。
Nuro 先前的市場策略圍繞著打造和運營可愛的路上交付機器人，這些機器人只能攜帶貨物，不能攜帶乘客，供應商如 Domino's。但建造車輛是昂貴且艱苦的工作，Nuro 正在快速消耗資金。
經過幾輪裁員並搁置其製造計劃後，Nuro 決定專注於改善其自動駕駛技術，該技術一直在加州和德克薩斯州進行持續測試。2023 年 5 月，Nuro 的創始人在一篇博文中表示，人工智能的進步將加速公司的自主車輛進展，使其運行時間由 1.5 年延長至 3.5 年。
這輪新融資似乎將運營時間再延長一些。一位 Nuro 發言人告訴 TechCrunch，這輪融資將支持商業擴張計劃至 2027 年。
雖然這是一輪下調融資，但對 Nuro 來說是一個好兆頭，其支持者基本上都是現有的機構投資者 - 如 T. Rowe Price Associates、Fidelity Management & Research Company、Tiger Global Management、Greylock Partners 和 XN LP - 以及戰略合作夥伴。
“我們很高興看到我們的 E 輪獲得了強勁的投資者熱情，”Nuro 聯合創始人兼 CEO Jiajun Zhu 在一份聲明中表示。 “我們的技術、對司機外 Level 4 部署的多年經驗以及對授權的專注使我們獨特地站在一個位置，幫助汽車製造商、移動平台和商業機隊加速其自主技術路線圖。”
儘管 Nuro 仍未透露有哪些戰略投資者加入了這一輪融資，但該公司通過其投資者 Woven Capital，即 Toyota 的風險投資部門，與 Uber 和 Toyota 有著現有關係。
Nuro 的新商業模式使其直接競爭英國 Wayve 等初創公司，後者也希望看到其技術驅動從個人自動駕駛車輛到機器人出租車隊的一切。
本文已更新，詳細介紹了 Nuro 的運行時間以及 Nuro 聯合創始人兼總裁 Dave Ferguson 的聲明。
更正：本文的先前版本錯誤地歸因了 Nuro 的預估運行期。我們對此錯誤感到遺憾。
