
在过去近20年里,James Quazi 作为一位气候科技创始人和经营者,见证了许多。从太阳能到地热,从能源审核到能源储存,他亲眼目睹了业主们努力削减能源使用的过程。他也能够观察到是什么让这些创业公司取得成功。“你必须能够高度准确地建模能源系统,还必须能够融资,”Quazi告诉 TechCrunch。“这总是关键。”他将这些观察深深刻在心中,创办了一家希望通过帮助业主选择和融资最适合他们的项目来加快美国家庭电气化进程的公司。这家总部位于南加州的初创公司名为 Balto Energy,一直在隐秘运作,最近,Quazi 独家与 TechCrunch 分享了这个新创业公司的详情。为了起步,初创公司从 KDX、Leap Forward Ventures 和其他公司募集了一百万美元。Quazi 最近是半**地活了近退休生活,曾担任 Dandelion 的首席技术官,这家家庭地热初创公司从Alphabet 的 X division 中分拆而出;在此之前,他是 SolarCity 的高管。但在他开始研究加州太阳能晋级项目的最新变化后,他再也无法置身事外。新规定,即 NEM 3.0,延长了太阳能电池板回收成本的时间,但将太阳能电池板与电池一起安装后,却显著缩短了回收成本的时间。其目标是鼓励消费者更多地储存他们的太阳能电力供以后使用,但却意外拖累了加州的太阳能市场。对 Quazi 来说,解决安装商的烦恼的解决方案很快就来到了他心中:他们需要开拓超越太阳能电池板的领域。许多安装商已经开始安装电池,但 Quazi 知道他们还必须考虑将其他电气化工程项目列入他们的团队,例如电动汽车充电器、热泵和热泵热水器。“我们发现一些承包商有兴趣做其他工程的一部分,”他说。然而,太阳能电池板是一个非常直接的销售点:它们将为客户节省电费。业主们也可能通过热泵节省更多费用,不过,销售点背后的计算变得更加复杂。如今,大多数太阳能安装商还没有涉足屋顶板和偶尔的电池以外的领域。这迫使业主们不得不求助于各种承包商,从电工到管道工和暖通空调专家。如果要完全实现电气化,他们必须愿意充当实际上的综合承包商,将每项工作都设想为一个系统的一部分。“我们仍然没有像样的工具能指导业主了解这种经历会是怎样的,”Quazi 说。“这方面没有一个整体的视角。”Quazi 希望 Balto 就是那来工具。许多业主实现电气化的旅程始于太阳能,而 Balto 也是从这里开始的。对于业主来说,这项技术是成熟的,财务好处也是广为人知的。对 Balto 来说,有许多太阳能安装商可能会从安装新电池板以外的其他工作中受益;这家初创公司将向他们收取使用平台的费用,其中包含各种销售工具。将来,这将提供给其他行业。“我们非常坚决,希望一条路径是与任何承包商无关的,”Quazi 说。Balto 作为一种决策树,帮助业主决定从哪里开始,以及何时解决哪些项目。他们只对节省费用感兴趣吗?那么一个相对简单的太阳能电池板加电池安装与电动汽车充电器可能就是答案。或许他们希望在极端天气或自然灾害中有更强的韧性?在这种情况下,他们也可能希望将他们家更多电气化,包括供暖和冷却、热水,甚至烹饪设备。“你必须帮助人们了解有哪些选择,哪个才是最适合他们的,”Quazi 说。为了提供合理的建议,Balto 使用客户提供的公用数据对一个家庭的用电量进行建模。然而,所有这些项目都可能会是昂贵的投资。单单太阳能电池板往往需要数万美元;热泵同样如此。一个全面的电气化计划将更为昂贵。这是大多数业主无法承担的巨额费用,并且由于利率高,他们也不愿意融资。Quazi 认为自己可以通过提供一种他称之为非贷款的融资形式来减轻负担。“对于通过贷款融资的住宅项目,实际上有许多优点都付之东流了。我们认为有一些跟踪事项是我们可以实现利润的,”他说,其中包括折旧费用和出售给其他公司的可再生能源信贷。这是因为 Balto 将在一段时间内拥有太阳能资产,因此是接受这些信贷的实体。它的一部分收入将来自该收入流,另一部分将被用于降低它为客户提供的融资工具的利率。“比如你可能今天融资一个贷款(用于太阳能),如果那笔贷款是20年,利率可能是12%。我们在设想可能是一半或以下,”Quazi 说。几年后我们就会知道 Quazi 是否正确,创造性融资是否真正需要加快美国家庭的电气化。当那个时候来临时,他希望“在人们家用输送可燃气体的基础设施”将不受欢迎。“这将是我们回顾过去并说‘那真是疯狂,我们本不该做那样的事情。’的事情之一。”